하녀는 오늘부터 계약직 약혼녀입니다 4
지은이 : 베씨노
펴낸곳 : 디키 웹소설(교보문고)
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하녀는 오늘부터 계약직 약혼녀입니다
4
베씨노
- 목차 -
[13]
[14]
[15]
[16]
[외전]
[13]
“이런 게 증거라면 언제든지 가능하죠.”
파비아나는 피스타치오 크림이 잔뜩 들어간 퍼프 페이스트리를 한입에 넣으며 어깨를 파르르 떨었다.
“몇 번이라도 보여 줄게요.”
턱을 괴고 그녀의 입에서 사라지는 수십 개의 페이스트리를 보는 루이스의 눈이 보기 좋게 휘었다.
“아까 점원이 하는 말 들었어요? 우리가 운이 좋았다잖아요. 베이커리가 문을 연 지 한 달밖에 되지 않았다고 했어요. 게다가 테라스 자리도 운 좋게 비어 있고요.”
“아침에 미리 예약을 해 놨다고 했잖아.”
루이스는 파란색 수국이 잔 안에 그려진 찻잔에 차를 따라 파비아나의 앞으로 밀었다. 그녀는 이번에는 포크로 겹겹이 쌓인 바닐라 크림 크레이프 케이크를 한 겹씩 돌려 먹으며 말을 이었다.
“줄 선 사람들을 지나가면서 들었는데, 앞으로 반년은 테라스석 예약이 꽉 찼다고 했어요.”
“네가 원하면 언제든 앉을 수 있으니까 걱정하지 마.”
“네?”
“내가 너한테 못 해 줄 게 없다는 말이야.”
“아아….”
뺨이 붉어지는 건 햇볕이 가장 뜨거운 오후를 향해 가고 있기 때문이라며 파비아나가 손부채질했다. 그리고 루이스라면 그녀가 원하는 것이 인기 많은 베이커리의 테라스석이거나, 어느 마을을 통째로 자기 이름으로 해 달라는 얼토당토않은 부탁도 아무렇지 않게 들어줄 사람이라며 고개를 끄덕였다.
“마음만으로도 고마워요.”
파비아나는 루이스의 재정 상태를 훤히 들여다본 적이 없지만 지금 그가 고난을 겪고 있을 거 같다고 짐작했다.
렌추어리에 있던 길드가 불타 흔적도 없이 사라진 것을 그녀의 눈으로 직접 봤다. 그리고 얼핏 들은 이야기로는 몇 군데의 길드를 정리하고 있다고 했다.
“마음만이라니… 당장이라도 원하는 게 무엇이든지 다 해 줄 수 있는데?”
그녀는 루이스가 아까부터 시트러스 주스와 크루아상 하나만 먹을 것을 기억하고는 제 앞에 놓여 있는 3단 트레이를 그의 접시와 맞바꿨다.
“알아요. 그보다, 좀 더 먹어요. 인생의 즐거움의 반은 먹는 거라고요.”
루이스는 그녀가 막무가내로 입에 가져다 대는 퍼지 초콜릿 타르트를 받아먹으며 설핏 미소를 지었다. 그리고 타르트를 잡고 있던 손가락을 빼내는 순간을 참지 못하고 파비아나의 가녀린 손가락 끝을 혀로 살짝 핥았다.
“루이스!”
“왜?”
“사… 사람이 이렇게 많은데, 뭐 하는 거예요?”
혀끝을 찬 루이스는 그녀의 정색하는 말에 뒤로 물러났다.
아까부터 성비가 유난히 한쪽으로 쏠리던 베이커리의 시선을 전부 한 몸에 받는 루이스였기에 파비아나는 유난히 조심스러웠다. 그의 혀가 지나간 손끝이 홧홧하게 달아올랐다.
“고마워요, 루이스.”
“뭐가?”
“약속을 지켜 줘서요.”
무릎 위에 올린 두 손을 꼭 마주 잡으며 파비아나가 예쁘게 웃었다.
사그락, 얼음이 녹으며 위에 장식되어 있던 말린 오렌지의 단면이 바닥으로 가라앉았다. 그것을 신호로 루이스의 귀가 빨개졌다.
“루이스?”
“알고… 있었어?”
“지금 하는 게 데이트라는 거요?”
“…….”
“제가 눈치가 빠르거든요.”
함박웃음을 짓는 그녀의 모습 말고는 루이스의 눈에 아무것도 보이지 않았다.
자기가 눈치가 빠르다며 웃는 파비아나가 얼마나 사랑스러운지 그는 주변의 시선도 아랑곳하지 않고 당장 그녀를 품에 안고 숨이 턱 끝까지 차오를 정도로 키스하고 싶어졌다.
그만 놔 달라며 애원하는 숨결 하나까지도 삼키고 싶어 하는 욕망을 달래며 그가 날카로운 턱선을 매만졌다.
“그래.”
언젠가 루이스가 같이 가자던 직접 만든 잼과 스콘을 내놓는 베이커리는 아니었지만, 파비아나는 그와 한가한 오후의 시간을 함께 보내는 순간이 소중했다.
***
“파비아나, 그럴 필요 없어.”
루이스는 그녀가 한사코 고집을 피우느라 찢어질락 말락 한 계산서의 끝을 잡고 실랑이를 벌였다.
“이거 놓으세요.”
서로 계산하겠다고 나서는 바람에 한창 좋았던 분위기는 가라앉았다.
“왜 네가 하겠다는 거야? 내가 그렇게 못 미더워?”
“못 미더운 게 아니라… 저도 도움이 되고 싶어서 그래요. 예전엔 해 드릴 수 있는 게 없었는데, 지금은 가능하니까요.”
“후우….”
그녀의 마음을 이해 못 하는 것은 아니지만 루이스의 입장에서는 받아들이기 어려웠다. 고집을 부리느라 일자로 굳게 다문 입술이 도통 열리지 않았다.
“파비, 내가 아는 너는 생활력도 강하고, 힘든 일도 웃음으로 넘길 수 있는 지혜로운 여자야. 어차피 내가 가진 모든 것이 너의 것인데 그냥 내가 계산하게 놔두면….”
“저도 돈이 있어요, 루이스. 이번에는 내가 당신한테 뭔가 해 주고 싶단 말이에요.”
“돈이… 어디서 난 건데?”
“그새 잊었어요? 전 퍼플 포레스트 왕국의.”
파비아나는 뒷말을 잇기 전에 슬쩍 주변을 살피더니 두 손을 오므려서 작게 말했다.
“왕녀잖아요.”
“…….”
기다란 손가락으로 머리카락을 넘긴 그가 난처한 얼굴로 그녀를 뚫어져라 봤다. 물러설 생각이 없어 보이는 파비아나가 원하는 대로 내버려 두는 수밖에.
-아빠, 제가 지금껏 뭘 달라고 아빠한테 부탁한 적 없잖아요.
-그랬지. 그런데 최근에는 많이… 크흠. 요구하는 거 같은데?
-쌓인 게 있으니까요.
-……그래서 하고 싶은 말이 뭐니?
-용돈 좀 주세요.
-용돈?
-네, 타 왕국에 가는데, 지금까지처럼 루이스의 도움을 받을 수도 있지만… 저도 뭔가 해 주고 싶어서요.
-그래야지. 너도 이제 한 왕국의 왕녀니까 받기만 하는 건 말이 안 되지. 그런데… 파비아나, 아빠 수중에는 돈이 없는데 이걸 어쩌지?
-…….
결국 제노이바에게서 쌀 알갱이처럼 만든 황금을 가득 받아 낸 파비아나는 그녀의 옷소매 안에 숨겨진 두둑한 주머니를 만지작거렸다.
“당신… 길드가 불탄 걸 알아요. 그 안에 많은 물품이 가득했던 걸 제 눈으로 봤었는데… 피해가 엄청난 거 아니에요?”
“아니, 그 정도까지는….”
“고작 케이크와 찻값을 내겠다는 거예요. 당신 자존심을 상하게 하고 싶은 생각은 없어요, 루이스.”
살짝 치켜올린 눈으로 눈치를 보는 파비아나에게 그가 낮은 목소리로 말했다.
“여자에게 돈을 내게 한다고 내 자존심이 상할 것 같았어?”
“그건 아니지만….”
“네가 왜 그러는지 알아? 작든 크든 뭔가 해 주고 싶어서 그런 거잖아. 나도 같은 마음이라 그랬어. 좋아, 파비.”
“…….”
“이번엔 기쁘게 받을게. 맛있게 잘 먹었어.”
미묘한 얼굴로 루이스가 바깥으로 나갔다. 어깨 너머로 파비아나가 디저트를 포장해 엘리사에게 주겠다며 이것저것 고르는 모습을 보자 피식 웃음이 나왔다.
“대공님.”
목뒤를 긁적이던 로니가 헛기침으로 목을 가다듬더니 그에게 말을 걸었다.
“왜?”
“레이디에게… 그러니까 왕녀님에게 사실을 말씀하지 않으셔도 됩니까?”
다소 불충해 보이기까지 하는 그의 말에 루이스가 미간을 찌푸렸다. 그러자 젠이 나타나 말을 보탰다.
“그게, 로니의 말은… 그러니까….”
젠과 로니는 서로 얼굴을 바라보며 망설였다. 로니는 주머니에서 황금을 꺼내는 파비아나를 훔쳐보며 용기를 내 입을 열었다.
“길드의 불은 직접 지르신 거잖아요.”
렌추어리의 길드 주인이 루이스인 것이 밝혀지자, 가빌란이 꼬리를 밟아 올 것이 두려워 그는 직접 불을 놓았다.
먼저 고가의 물품이나, 값이 나갈 만한 것들은 모조리 선박에 실어 레티샤로 옮긴 후였다. 그리고 스스로 렌추어리에 차려 놓은 사업체들을 절반가량 정리했다. 지금은 파비아나와 함께 지내는 시간이 더욱 소중했기에 내린 결정이었다.
“그래서?”
파비아나와 함께 있을 때면 부드러워지는 루이스였기에 젠과 로니는 그의 서늘한 말투에 굳어 버렸다. 차가운 저음의 목소리가 뾰족한 바늘처럼 온몸을 찌를 것처럼 무섭게 다가왔다.
“할 말이 있으면 지금이 기회니까, 말해. 다행히 지금 나는 기분이 아주 좋으니까.”
“…….”
“파비아나가 내게 먹을 것을 사 줬거든.”
능글맞은 그의 태도에 로니가 주먹을 불끈 쥐며 앞으로 한발 나아갔다.
“왜 레이디 앞에서 돈이 없는 척을 하시는 겁니까?”
“뭐?”
“레이디 파비아나가 대공님을 안쓰럽게 여기시잖아요. 동정이라도 받으면 어쩌시려고….”
그의 체면이 구겨지지 않느냐는 식의 접근을 하려는 로니의 등을 젠이 든든하게 두드려 줬다. 둘을 번갈아 가며 보던 루이스가 입을 열었다.
“로니, 그대는… 날 지키는 기사단이 아니었나?”
“그렇습니다.”
“그런데 왜 최근에는 자주… 그대가 다른 이의 기사 같지?”
“전 대공님의 기사지만… 레이디의 편입니다.”
헛웃음을 친 루이스는 그에게 가까이 다가오라며 손가락을 까딱거렸다. 그리고 로니에게만 들릴락 말락 한 목소리로 말했다.
“내가 그러는 이유는….”
***
로니는 터덜터덜 걷는 말 등위에서 생각에 잠겼다.
불과 몇 분 전까지만 해도 파비아나가 오해하게 놔둔 루이스를 이해할 수 없었다. 귀족들은 다 저렇게 살아가는 건지 궁금하기까지 했다.
“정말 남들과는 생각 자체가 다른 분이야.”
자신이 아는 루이스의 길드와 전당포, 사업장만 해도 왕국마다 스무 개는 넘었다. 매해 거둬들이는 수익으로 3대는커녕 10대가 먹고 살 정도였다. 그래서 파비아나에게 걱정을 끼치는 것이 남자답지 못하다고 생각했는데, 그의 말을 듣고 나니 그렇게 사는 것도 제법 괜찮을 거 같다고 느껴졌다.
-동정이든 뭐든 그녀가 내게 보이는 관심은 다 좋거든. 그 정도로 구겨질 체면도 아니고. 어쨌든 그동안은 파비아나의 신경이 나한테 집중될 테니까. 잠깐이라도 그녀의 신경이 분산된다면 내가 못 버틸 거 같아서.
“이럇.”
로니는 쓴웃음을 지으며 말을 달렸다.
대든 것에 대한 벌인지, 루이스는 좀처럼 들르라고 하지 않던 하투샤 마을로 그를 출장 보냈다. 하필이면 지도상 대륙에서 가장 아래인 살바토 왕국에서 출발하는 거라 한숨이 나왔다.
왕복하는 데 오랜 고생은 하겠지만 이건 그가 받아야 할 임무였다. 주군을 믿지 못하고 의심한 죄에 대한 벌이리라.
***
“로니는요?”
“아아… 급하고 중요한 일이 생겨서.”
지금 살바토 왕국의 인증서를 받아 제롤딘 왕후에게 복수하러 가는 것 말고 어떤 급하고 중요한 일이 있느냐고 파비아나가 고개를 갸웃거렸다.
뒤에서 발가락 끝을 굽혔다 펴면서 안절부절못하는 젠은 계속 눈을 이리저리 굴렸다.
“그런 일이 있어. 네가 신경 쓰지 않아도 돼.”